Kina anklaget for at dække over billedbeviser fra den første Everest-bestigning

En bog har antydet, at et tabt vestlommekamera, der kan indeholde billeder af bjergbestigere på toppen af ​​Mount Everest, 30 år før den første officielle bestigning, kunne være blevet opdaget af kinesiske myndigheder og gemt.

Den 8. juni 1924 drog de britiske bjergbestigere George Mallory og Andrew Irvine ud på en ekspedition for at blive de første til nogensinde at nå toppen af ​​Mount Everest, det højeste punkt på Jorden. De blev aldrig hørt fra igen, og en ekspedition i 1999 opdagede Mallorys lig kun 2.000 fod fra toppen.

Imidlertid blev Irvines lig og Vest Pocket Kodak (VPK), de bar på, aldrig opdaget. Rekorden for de første mennesker, der officielt nåede toppen af ​​Everest i 1953, tilhører Sir Edmund Hilary og Sherpa Tenzing Norgay, 29 år efter Mallory og Irvines forsøg.

Hvis Mallory og Irvine nåede toppen, før de døde på bjerget, ville de ikke kun være de første mennesker, der nåede toppen, men de ville også have gjort det via den dødbringende North Face, næsten 40 år før kinesiske klatrere nåede det. i 1960.

En bog giver en chokerende påstand

I 2019 besøgte forfatter og klatrer Mark Synnott stedet på Everests nordside, hvor Mallorys lig blev fundet i et forsøg på at finde VPK’en og Irvines lig, ifølge en rapport fra Salon. Synnott solo klatrede til GPS-koordinaterne, men fandt intet der på trods af, at han også brugte avancerede droner til at hjælpe ham i hans søgning.

Synnotts nye bog Den tredje pol: Mystik, besættelse og død på Mount Everest skitsere de rygter, han begyndte at høre, efter at han forsøgte at genvinde den forsvundne VPK.

“Jeg blev ved med at høre rygter, der forklarede, hvorfor jeg ikke fandt Irvine: Kineserne havde fundet hans lig og kameraet for længe siden – og så begravet historien,” skriver han.

“En embedsmand fra Chinese Tibet Mountaineering Association fortalte en nepalesisk ven af ​​mig i efteråret 2019, at rygterne var sande. Kameraet blev holdt under lås og slå sammen med andre Mallory- og Irvine-artefakter på et museum i Kina.”

Synnott hævder, at kineserne ønskede at holde succesen med Mallory og Irvines stigning hemmelig, så det kinesiske hold var i stand til at tage æren for den første succesfulde stigning.

“Vi har nu flere kilder, der alle i det væsentlige siger det samme: kineserne fandt Irvine, fjernede liget og vogter jaloux over denne information fra resten af ​​verden – alt sammen for at beskytte påstanden om, at det kinesiske hold i 1960 var det første, der nåede frem topmødet,” skriver han.

Malloy og Irvine blev sidst set af deres klatrende holdkammerat Noel Odel kun 800 fod fra toppen af ​​Everest. Det var den sidste observation af dem, og hvad der skete efterfølgende, er stadig uklart.

Bog skaber nyfundet interesse

Synnotts bog blev udgivet i april 2021, og en måned senere modtog den New Hampshire-baserede forfatter en spændende e-mail fra en mand ved navn Wayne Wilcox, en tidligere amerikansk marineofficer, der er gift med en britisk diplomat.

Wilcox fortalte Synnott, at en højtstående embedsmand i den britiske ambassade havde fået at vide, at “kineserne fandt resterne af en fremmed klatrer på 8.200 meter under deres ekspedition i 1975 til Mount Everests nordside” og genfandt også den tabte Kodak VPK og bragte det tilbage med dem til Beijing.

“De skruede op for udviklingen af ​​filmen og ødelagde den,” siger Wilcox. “I stedet for at indrømme, at de lavede en fejl, slettede de alle beviser for, at de havde fundet kameraet eller liget.”

Efter måneders vedholdenhed var Synnott til sidst i stand til at tale med den britiske diplomat på betingelse af anonymitet. Den navnløse diplomat siger, at den tibetanske klatrer Pan Duo, som var den første kvindelige klatrer, der toppede Mount Everest via sin North Face-rute, havde fortalt ham i 1984, at den kinesiske ekspedition i 1975 havde fundet liget af Irvine og VPK. Det kinesiske hold bragte kadaveret hjem og forsøgte at fremkalde filmen, men var ikke i stand til at gendanne nogen billeder.

Pan Duo blev interviewet af Economist i 2008, hvor hun var langt mere undvigende, da hun blev spurgt om kameraet specifikt. Hvad der præcist skete med kameraet, er stadig et mysterium, om det indeholder billeder af Irvine og Mallory med hænderne i vejret på toppen af ​​verden, er stadig den mest pirrende gåde inden for bjergbestigning.

Kodak fastholder, at Mount Everests tynde luft og lave temperaturer kan have været med til at bevare filmen.

Billedkreditering: Billede af Mount Everest i overskriftsbillede licenseret via Depositphotos.