I løbet af et enkelt år mistede University of Maine klimaforsker Jacquelyn Gill både sin mor og sin stedfar. Hun kæmpede med infertilitet, så under forskning i Arktis udviklede hun emboli i begge lunger, blev overført til en intensivafdeling i Sibirien og døde næsten. Hun blev bragt hjem og fik senere en hysterektomi. Så ramte pandemien.
Hendes prøvelser og hendes udholdenhed, sagde hun, så ud til at gøre hende til en magnet for e-mails og direkte beskeder på Twitter “der spørger mig, hvordan man kan være håbefuld, spørger mig, hvad der holder mig i gang?”
Gill sagde, at hun har accepteret ideen om, at hun er “alles klimajordemoder” og coacher dem til at håbe gennem handling.
Håb og optimisme blomstrer ofte hos eksperterne, der arbejder i de dystre felter global opvarmning,COVID-19 og Alzheimers sygdom.
Hvordan klimaforskere som Gill eller skadestuelæger under COVID-19-pandemiens højdepunkt klare deres deprimerende daglige arbejde, men alligevel forbliver håbefulde, kan tilbyde hjælp til almindelige mennesker, der håndterer en verden, der går af sporet, sagde psykologer .
»Jeg tror, det er, fordi de ser en vej ud. De ser, at ting kan lade sig gøre,” sagde Pennsylvania State University psykologiprofessor Janet Swim. “Håb er at se en vej, selvom stien virker langt, langt væk.”
Direktør for FN’s miljøprogram, Inger Andersen, sagde, at hun simpelthen ikke kan udføre sit arbejde uden at være optimist.
“Jeg ønsker ikke at lyde naiv ved at vælge at være den ‘realistiske optimist’, men alternativet til at være den realistiske optimist er enten at holde sig for ørene og vente på dommedag eller at feste, mens Titanics orkester spiller,” sagde Andersen. . “Jeg abonnerer heller ikke på.”
Dr. Kristina Goff arbejder på intensivafdelingen ved University of Texas Southwestern Medical Center og sagde til tider, at hun følte sig overvældet under pandemien. Hun opbevarer en mappe derhjemme med “små sedler, der siger “hej, du gjorde en forskel.”
“Jeg tror, at halvdelen af kampen i mit job er at lære at tage, hvad der kunne være en meget overvældende angst, og gøre det til produktivitet og modstandsdygtighed,” sagde Goff. “Du skal bare fokusere på disse små områder, hvor du kan gøre en forskel.”
Alzheimers sygdom kan være en af de dystreste diagnoser, en læge kan formidle, en hvor fremtiden kan virke håbløs. Alligevel ser Dr. Ronald Petersen, direktør for Mayo Clinic Alzheimers forskningscenter og en mand, kolleger beskriver som optimistisk og passioneret, det ikke sådan.
»Jeg synes ikke, det er deprimerende. Jeg synes ikke, det er dystert. Det er svært. Det er udfordrende,” sagde Petersen. Men “vi har det så meget bedre i dag end for fem år siden, for 10 år siden.”
Den mestringsteknik, som disse forskere har til fælles, er at gøre noget for at hjælpe. Ordet de ofte bruger er “agentur”. Det gælder især for klimaforskere – tjæret som dommesigere af politiske typer, der afviser videnskaben.
Gill, der beskriver sig selv som en livslang cheerleader, har også kæmpet med depression. Hun sagde, at det, der er nøglen til at bekæmpe øko-angst, er, at “almindelige depressions- og regelmæssige angstværktøjer fungerer lige så godt. Og det er derfor, jeg siger til folk: ‘Vær en doer. Få andre der. Lad være med bare at doomscroll.’ Der er måder, hvorpå alle, bogstaveligt talt alle, kan hjælpe. Og jo mere vi gør det, ‘Åh, det virker faktisk’, viser det sig.
Det handler ikke kun om individuelle handlinger, som at opgive flyrejser eller at blive vegetar, det handler om at arbejde sammen med andre mennesker i en fælles indsats, sagde Gill. Individuel handling er nyttig i forhold til klimaændringer, men er ikke nok, sagde hun. For at bøje kurven for stigende temperaturer og opbygningen af varmefangende gasser giver en stabil kollektiv handling, såsom ungdomsklimaaktivismebevægelsen og afstemning, ægte handlefrihed.
“Jeg tror, at det måske har været med til at afværge noget af denne håbløshed,” sagde hun. “Jeg går til et videnskabeligt møde, og jeg ser mig omkring på de tusindvis af videnskabsmænd, der arbejder på dette. Og jeg tænker “Ja, vi gør det her.”
Northern Illinois University meteorologiprofessor Victor Gensini sagde, at han i en alder af 35 regner med, at det er hans relative ungdom, der giver ham håb.
“Når jeg tænker på, hvad der kunne være, får jeg en følelse af optimisme og skaber en holdning om, at det er noget, jeg kan gøre noget ved,” sagde Gensini.
FN’s Andersen er en veteran fra årtiers arbejde med økologiske spørgsmål og mener, at denne erfaring har gjort hende optimistisk.
“Jeg har set ændringer i andre kritiske miljøspørgsmål såsom forbud mod giftigt materiale, bedre luftkvalitetsstandarder, reparation af ozonhullet, udfasning af blyholdig benzin og meget mere,” sagde Andersen. “Jeg ved, at hårdt arbejde, understøttet af videnskab, understøttet af stærk politik og ja, understøttet af multilateral og aktivistisk handling, kan føre til forandring.”
Deke Arndt, chef for klimavidenskab og -tjenester ved National Oceanic and Atmospheric Administrations National Center for Environmental Information, sagde, at det, der driver ham med en overvældende optimisme, er hans personlige tro og at huske alle de mennesker, der har hjulpet hans familie gennem generationerne – gennem generationerne. støvskålen til sine bedsteforældre og gennem infertilitet og derefter neonatale problemer for sin søn.
“Vi har oplevet miraklet med praktisk pleje fra medmennesker,” sagde Arndt. “Du bruger lidt resten af dit liv på at prøve at betale tilbage.”
“Hvor folk ikke lider gennem deres eget køb, giver det mig lyst til at forpligte mig igen som videnskabsmand og katolik,” sagde Arndt. “Vi er nødt til at gøre så meget, vi kan.”
Hvad mere er, sagde Gill og flere andre, at videnskaben fortæller dem, at det ikke er game over for Jorden.
“Det arbejde, jeg udfører, giver mig i sagens natur en følelse af handlefrihed,” sagde Gill. “Som palæo-økolog (der studerer fortiden) og klimatolog har jeg en bedre følelse af Jordens modstandsdygtighed, end mange mennesker gør.”
Det hjælper, at hun studerer planter og håndterer forandringer på en istidsskala. Hun pegede på klimaforskeren fra Georgia Tech, Kim Cobb, som brugte meget af sin karriere på at dykke og studere det samme koralrev i Stillehavet, for så at vende tilbage i 2016 og finde det dødt: “Gud, jeg kan ikke forestille mig, hvad et maveslag.”
Cobb lo hjerteligt, da hun hørte, hvordan Gill beskrev livet som en rev-forsker.
Fra 1997 til 2016 dykkede Cobb ved en af de små øer Kiritimati i Stillehavet og overvågede virkningerne af klimaændringer og El Nino på et delikat koralrev der. Super varmt vand dræbte den i 2016med kun svage tegn på liv, der klynger sig til.
Det efterår tog Cobb en sidste tur. Det var under valget. En stor Hillary Clinton-fan, Cobb var iført en Madame President-skjorte, da hun hørte nyheden om, at Donald Trump blev valgt. Hun sagde, at hun faldt i et hul af fortvivlelse, der varede måske et par måneder.
“Og så nytårsaften besluttede jeg, at jeg nok havde fået nok, og jeg ved, at min mand havde nok, mine børn havde fået nok. Så folk havde brug for deres mor og deres kone tilbage,” sagde Cobb. “Jeg besluttede at famle efter en anden vej derude.”
“Jeg er ikke i stand til at tumle mig så længe, før jeg begynder at stille mig selv nogle spørgsmål som: ‘Se ved du, hvordan du kan sætte din position i gang? Hvordan kan du bruge dine ressourcer til at arbejde?'” sagde Cobb.
Hun og hendes familie skære deres personlige kulstof emissioner 80%. Hun flyver ikke med fly længere. Hun blev veganer, komposterede, installerede solpaneler. Hun arbejder på større klimaindsats i stedet for sin mere fokuserede tidligere forskning. Og hun cykler overalt, hvilket hun sagde er ligesom mental sundhedsterapi.
Hun fortæller folk, når de er bekymrede for klimaændringer, “der vil ikke være en sejr, et lysende øjeblik, hvor vi kan erklære succes,” men “det vil aldrig være for sent at handle. Det vil aldrig være for sent at rette op på dette.”
NOAAs Arndt sagde, at klimaet i det 20. århundrede, han voksede op med, er væk for altid. Han sørger over tabet af det, men finder også det, der er gået, “underligt befriende”.
Med klimaforandringerne “må vi ligesom holde på håb og sorg på samme tid, som om de er en slags tvillinger, som vi vugger,” sagde Maines Gill. ”Vi skal både forstå og være vidne til, hvad der er sket, og hvad vi har mistet. Og forpligt dig derefter til at beskytte det, der er tilbage. Og jeg tror ikke, man kan gøre det fra et sted med håbløshed.”
___
Følg AP’s klimadækning kl https://apnews.com/hub/climate
___
Følg Seth Borenstein på Twitter kl @borenbjørne
___
Associated Press klima- og miljødækning modtager støtte fra flere private fonde. Se mere om AP’s klimaudspil her. AP er eneansvarlig for alt indhold.
Posten Hvordan klimaforskere holder håbet i live, når skaderne forværres dukkede op først Associeret presse.
.
