En ny undersøgelse giver forurening af alle typer skylden for 9 millioner dødsfald om året globalt, hvor dødstallet, der tilskrives snavset luft fra biler, lastbiler og industri, er steget med 55 % siden 2000.
Denne stigning opvejes af færre forureningsdødsfald fra primitive indendørs brændeovne og vand forurenet med menneske- og dyreaffald, så de samlede forureningsdødsfald i 2019 er omtrent det samme som i 2015.
USA er det eneste fuldt industrialiserede land i top 10 nationer for samlede forureningsdødsfald, rangerende 7. med 142.883 dødsfald skylden på forurening i 2019, klemt inde mellem Bangladesh og Etiopien, ifølge en ny undersøgelse i tidsskriftet The Lancet Planetary Health. Tirsdagens præ-pandemiske undersøgelse er baseret på beregninger udledt af databasen Global Burden of Disease og Institute for Health Metrics and Evaluation i Seattle. Indien og Kina er førende i verden med hensyn til forureningsdødsfald med næsten 2,4 millioner og næsten 2,2 millioner dødsfald om året, men de to nationer har også verdens største befolkning.
Når dødsfald sættes på en rate pr. befolkning, rangerer USA 31. fra bunden med 43,6 forureningsdødsfald pr. 100.000. Tchad og Den Centralafrikanske Republik rangerer højest med rater omkring 300 forureningsdødsfald pr. 100.000, mere end halvdelen af dem på grund af forurenet vand, mens Brunei, Qatar og Island har de laveste forureningsdødsfald, der spænder fra 15 til 23. Det globale gennemsnit er 117 forureningsdødsfald per 100.000 mennesker.
Forurening dræber omtrent det samme antal mennesker om året rundt om i verden som cigaretrygning og passiv rygning kombineret, sagde undersøgelsen.
“9 millioner dødsfald er mange dødsfald,” sagde Philip Landrigan, direktør for Global Public Health Program og Global Pollution Observatory ved Boston College.
“Den dårlige nyhed er, at den ikke er faldende,” sagde Landrigan. “Vi opnår fremgang i de nemme ting, og vi ser, at de sværere ting, som er den omgivende (udendørs industrielle) luftforurening og den kemiske forurening, stadig stiger.”
Det behøver ikke at være sådan, sagde forskere.
“De er dødsfald, der kan forebygges. Hver og en af dem er en død, der er unødvendig,” sagde Dr. Lynn Goldman, dekan ved George Washington University School of Public Health, som ikke var en del af undersøgelsen. Hun sagde, at beregningerne gav mening og evt. var så konservativ med hensyn til, hvad den tilskrev forurening, at det reelle dødstal sandsynligvis er højere.
Certifikaterne for disse dødsfald siger ikke forurening. De lister hjertesygdomme, slagtilfælde, lungekræft, andre lungeproblemer og diabetes, der er “tæt korreleret” med forurening af adskillige epidemiologiske undersøgelser, sagde Landrigan. For derefter at sætte disse sammen med faktiske dødsfald ser forskere på antallet af dødsfald efter årsag, eksponering for forurening vægtet for forskellige faktorer og derefter komplicerede eksponeringsresponsberegninger udledt af store epidemiologiske undersøgelser baseret på tusindvis af mennesker gennem årtiers undersøgelse, sagde han. . Det er på samme måde som videnskabsmænd kan sige, at cigaretter forårsager kræft og hjertesygdomme.
“Den kanon af information udgør kausalitet,” sagde Landrigan. “Sådan gør vi det.”
Fem eksterne eksperter i folkesundhed og luftforurening, inklusive Goldman, fortalte The Associated Press, at undersøgelsen følger mainstream videnskabelig tankegang. Dr. Renee Salas, en skadestuelæge og Harvard-professor, som ikke var en del af undersøgelsen, sagde “American Heart Association fastslog for over et årti siden, at eksponering for (små forureningspartikler) som den, der genereres fra afbrænding af fossile brændstoffer, er årsag til hjertesygdomme og død.”
“Mens folk fokuserer på at sænke deres blodtryk og kolesterol, erkender få, at fjernelse af luftforurening er en vigtig recept for at forbedre deres hjertesundhed,” sagde Salas.
Tre fjerdedele af de samlede forureningsdødsfald kom fra luftforurening og den overvældende del af det er “en kombination af forurening fra stationære kilder som kulfyrede kraftværker og stålværker på den ene side og mobile kilder som biler, lastbiler og busser. Og det er bare et stort globalt problem,” sagde Landrigan, en folkesundhedslæge. “Og det bliver værre rundt om i verden, efterhånden som lande udvikler sig, og byer vokser.”
I New Delhi, Indien, topper luftforureningen i vintermånederne, og sidste år oplevede byen kun to dage, hvor luften ikke blev betragtet som forurenet. Det var første gang i fire år, at byen oplevede en dag med ren luft i vintermånederne.
At luftforurening fortsat er den førende dødsårsag i Sydasien bekræfter, hvad der allerede er kendt, men stigningen i disse dødsfald betyder, at giftige emissioner fra køretøjer og energiproduktion er stigende, sagde Anumita Roychowdhury, direktør ved fortalergruppen Center for Science and Miljø i New Delhi.
“Disse data er en påmindelse om, hvad der går galt, men også om, at det er en mulighed for at rette det,” sagde Roychowdhury.
Forureningsdødsfald er skyhøje i de fattigste områder, sagde eksperter.
“Dette problem er værst i områder af verden, hvor befolkningen er tættest (f.eks. Asien), og hvor finansielle og statslige ressourcer til at løse forureningsproblemet er begrænsede og strakt for at løse en lang række udfordringer, herunder tilgængelighed af sundhedspleje og kost samt forurening,” sagde Dan Greenbaum, formand for Health Effects Institute, som ikke var en del af undersøgelsen.
I 2000 dræbte industriel luftforurening omkring 2,9 millioner mennesker om året globalt. I 2015 var det oppe på 4,2 millioner og i 2019 var det 4,5 millioner, sagde undersøgelsen. Kast i husholdningernes luftforurening, for det meste fra ineffektive primitive ovne, og luftforurening dræbte 6,7 millioner mennesker i 2019, fandt undersøgelsen.
Blyforurening – noget fra blyadditiv, som er blevet forbudt i benzin i alle lande i verden og også fra gammel maling, genbrugsbatterier og anden fremstilling – dræber 900.000 mennesker om året, mens vandforurening er ansvarlig for 1,4 millioner dødsfald om året. Arbejdsmiljøforurening tilføjer yderligere 870.000 dødsfald, sagde undersøgelsen.
I USA dør omkring 20.000 mennesker om året af blyforurening-induceret hypertension, hjertesygdomme og nyresygdomme, for det meste som en erhvervsmæssig fare, sagde Landrigan. Bly og asbest er USAs store kemiske arbejdsmæssige farer, og de dræber omkring 65.000 mennesker om året på grund af forurening, sagde han. Undersøgelsen sagde, at antallet af luftforureningsdødsfald i USA i 2019 var 60.229, langt flere end dødsfald pr. Amerikanske veje, som ramte et 16-årigt toppunkt på næsten 43.000 sidste år.
Moderne typer forurening er stigende i de fleste lande, især udviklingslande, men faldt fra 2000 til 2019 i USA, EU og Etiopien. Etiopiens tal kan ikke helt forklares og kan være et rapporteringsproblem, sagde studiets medforfatter Richard Fuller, grundlægger af Global Alliance on Health and Pollution og præsident for Pure Earth, en non-profit, der arbejder med forureningsoprydningsprogrammer i omkring et dusin lande.
Forfatterne af undersøgelsen kom med otte anbefalinger til at reducere forureningsdødsfald, hvilket fremhæver behovet for bedre overvågning, bedre rapportering og stærkere offentlige systemer, der regulerer industri og biler.
“Vi ved absolut, hvordan vi løser hvert enkelt af disse problemer,” sagde Fuller. “Det, der mangler, er politisk vilje.”
___
Aniruddha Ghosal bidrog fra New Delhi, Indien.
____
Følg AP’s klimadækning kl https://apnews.com/hub/climate
___
Følg Seth Borenstein på Twitter kl @borenbjørne
___
Associated Press klima- og miljødækning modtager støtte fra flere private fonde. Se mere om AP’s klimaudspil her. AP er eneansvarlig for alt indhold.
Posten Global forurening dræber 9 millioner mennesker om året, viser undersøgelse dukkede op først Associeret presse.
.
