Forskere har opdaget en superjord, der kredser om en rød dværgstjerne. Opdagelsen er den første gjort af IRD Subaru strategiske program (IRD-SSP). Derudover har det stillet nye spørgsmål til astronomer, som nu stiller spørgsmålstegn ved, om stjerner med lav masse, såsom røde dværgstjerner, kan give planeter, der er i stand til at understøtte liv.
Nyopdaget superjord kredser om en rød dværg
Den nyopdagede exoplanet, kaldet Ross 508 b, har en elliptisk bane om sin moderstjerne. Superjorden har cirka fire gange Jordens masse og blev fundet ved hjælp af en infrarød teknik. Selve planeten er ekstremt tæt på sin stjerne.
Dens kredsløb fører den dog gennem stjernens “beboelige zone” hver gang. Det betyder, at der kan være nøgleingredienser til liv, der kan overleve i atmosfæren.
På grund af dens nærhed til dens stjerne og skimningen af stjernens beboelige zone, er videnskabsmænd nysgerrige efter at lære mere om Ross 508 b. De er også nysgerrige efter at vide, om overfladetemperaturer omkring en stjerne med lav masse, såsom en rød dværg, kan tillade eksistensen af flydende vand.
Som en af nøgleingredienserne til livet ville det være en kæmpe nyhed for astronomer at finde flydende vand på en planet.
Nye metoder til nye problemer
En anden imponerende ting ved denne opdagelse er, at det er den første planet, der er opdaget med denne nye infrarøde metode. Røde dværgstjerner er meget seje sammenlignet med andre stjerner. Deres temperaturer varierer fra omkring 2.000 til 3.500 Kelvin.
Disse relativt lavere temperaturer dæmper stjernens synlige lys, hvilket gør dem sværere at få øje på. Ved at bruge infrarødt kunne vi se superjorden, der kredsede om denne røde dværg.
Forskere udviklede denne metode, fordi røde dværgstjerner er meget almindelige i området, der omgiver vores solsystem. Som et resultat er de nogle af de bedste steder at lede efter tegn på potentielt liv uden for vores galakse. Men det skulle være nemmere at opdage dem, og derfor udviklede de IRD-SSP. Og indtil videre ser denne første opdagelse ud til at betale sig ret godt.
Med dybere undersøgelser af dens atmosfære kunne Ross 508 b tjene endnu mere intriger ud over at være den første vellykkede detektering af en super-jord kun ved brug af nær-infrarød teknologi. Eller bare at være en superjord, der kredser om en rød dværg. Det kunne også blive et trædesten i jagten på finde liv andre steder i universet.
Posten Forskere opdagede en superjord, der kunne have nøgleingredienser for livet dukkede op først BGR.
.
