Hvad gør hjernen hos mennesker med psykopati anderledes end hjernen hos dem, der ikke gør det? Et team af forskere fandt en bestemt region af hjernen, der faktisk er større hos psykopatiske individer.
Personer med psykopatisk træk har en tendens til at have personligheder præget af overfladisk charme, impulsivitet, ufølsomhed over for konsekvenser og mangel på empati og følelsesmæssig følsomhed. Ofte beskrives de som mennesker, hvis personligheder er ret egocentriske og asociale, Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) noteret i en pressemeddelelse.
Til en ny undersøgelse, offentliggjort i Journal of Psychiatric Research brugte forskerne magnetisk resonansbilleddannelse (MRI)-scanninger til at se nærmere på hjernen hos 120 voksne i USA. De interviewede dem også ved hjælp af Psychopathy Checklist-Revised, et værktøj, der bruges til at identificere psykopatiske træk i mennesker.
Som forskerne forklarede, har tidligere undersøgelser “inkonsekvent” rapporteret “øgede volumener” i striatum hos voksne med psykopati. Striatum er en del af hjernen, der påvirker en del af kognition, bemærkede NTU Singapore. Dette inkluderer “motorisk og handlingsplanlægning, beslutningstagning, motivation, forstærkning og belønningsopfattelse.” Forskerne testede hypotesen i deres arbejde.
Faktisk fandt de ud af, at striatum af psykopatiske individer var omkring 10% større end hos dem, der ikke har nogen eller lave psykopatiske træk, bemærkede NTU Singapore. Dette blev observeret “for alle striatale regioner.” Forskere så også på striatum hos kvinder, da dette ikke var blevet observeret før. De fandt ud af, at psykopati, ligesom hos mænd, også var forbundet med større striatum hos kvinder.
“Stimulationssøgende og impulsivitet til dels medierede striatal-psykopati-forholdet, der tegnede sig for 49,4% af denne sammenhæng,” skrev forskerne. “Resultater er i overensstemmelse med forestillingen om, at striatale abnormiteter hos individer med psykopati delvist afspejler øget sensationssøgning og impulsivitet, og understøtter hypotesen om unormal belønningsbehandling i psykopati.”
Med andre ord, jo større striatum, jo større er behovet for stimulering.
For at være klar, ender ikke alle mennesker, der har psykopatiske træk, med at bryde loven, og ikke alle kriminelle har psykopati, men der er en “markeret” sammenhæng, bemærkede NTU Singapore. Og forskernes arbejde forbedrer ikke kun forståelsen, men kan endda hjælpe med at “informere politik og behandlingsmuligheder.”
For eksempel, da striatum normalt vokser mindre efterhånden som en person bliver ældre, tyder resultatet på, at psykopati kan være forbundet med udviklingen af hjernen.
“Vores undersøgelses resultater hjælper med at fremme vores viden om, hvad der ligger til grund for antisocial adfærd såsom psykopati,” sagde studiets medforfatter, professor Olivia Choy fra NUT Singapore, i universitetets pressemeddelelse.
“Vi har altid vidst, at psykopater går ekstremt langt for at opsøge belønninger, herunder kriminelle aktiviteter, der involverer ejendom, sex og stoffer,” tilføjede studiets medforfatter, professor Adrian Raine fra University of Pennsylvania. “Vi er nu ved at finde ud af en neurobiologisk underbygning af denne impulsive og stimulerende adfærd i form af forstørrelse til striatum, et nøgleområde i hjernen, der er involveret i belønninger.”
Posten Dette område er større i psykopatiske individers hjerner, finder forskere dukkede op først International Business Times.
